41Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0VscQWfRIQराजा थेरॉन का उठना —
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दिव्य क्षणथेरॉन अपनी कुर्सी से ऐसे उठता है जैसे कोई आदमी गहरे पानी से खुद को बाहर खींच रहा हो—धीरे, काँपते हुए, साँस कहीं डर और प्रकाशन के बीच अटकी हुई।
पूरा कमरा जम जाता है।हर साँस थम जाती है।
हर नज़र राजा पर टिक जाती है।
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वह थका हुआ दिखता है।दृढ़।आशावान।और फिर—वह घुटनों पर गिर जाता है।आवाज़ किसी फ़ैसले की तरह गूँजती है।किसान उसके साथ ही गिर पड़ते हैं।
तीरंदाज़ अपने माथे ज़मीन से लगा देते हैं।
मेट्रो स्थिर खड़ा है, उसकी सफ़ेद आँख हल्की चमकती हुई, स्क्रॉल उसके बैग में रखा हुआ—जैसे कोई मुहरबंद भविष्यवाणी।
और ट्रैवेन—ट्रैवेन टूट जाता है।(धीमी गति) ट्रैवेन का जागनाजैसे ही थेरॉन के घुटने ज़मीन को छूते हैं, ट्रैवेन की प्रवृत्तियाँ भड़क उठती हैं।
उसकी साँस अटक जाती है।
उसकी आभा भड़कती है।
उसकी आँखें चमकने लगती हैं—पहले हल्की लाल, फिर तेज़, जैसे अंगारों को हवा लग गई हो।कमरा उसके चारों ओर धीमा पड़ जाता है।
लालटेन मंद हो जाती हैं।
परछाइयाँ लंबी हो जाती हैं।
हवा किसी प्राचीन, विद्युत शक्ति से भारी हो जाती है।वह सब कुछ एक साथ महसूस करता है:
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वह क्यों घुटनों पर है?
सब लोग क्यों घुटनों पर हैं?
मेट्रो उनके साथ क्या कर रहा है?
राजा के साथ क्या हो रहा है?
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सब कुछ तीव्र, अवास्तविक, प्रतीकात्मक बन जाता है।जादुई छतऊपर तारों से भरी छत चमकती है—जादुई नक्षत्र धीरे‑धीरे घूमते हैं, मानो मेट्रो की उपस्थिति पर प्रतिक्रिया कर रहे हों।मेट्रो की सफ़ेद आँख जलते तारे जैसी—शुद्ध, चकाचौंध, पढ़ना असंभव।
ट्रैवेन की आभा‑पढ़ने की क्षमता डगमगाती है, अभिभूत।रोज़ का तेज़ मुकुट चाकू की तरह चमकता है।
उसकी आभा डर और विस्मय से उछलती है।
वह किसी बनने वाली रानी जैसी दिखती है—भयावह रूप से उज्ज्वल।थेरॉन से उठती परछाइयाँ।
वे उससे चिपकी रहती हैं, काँपती हैं, अलग होने से इनकार करती हैं।
मानो अंधकार खुद उसे छोड़ना नहीं चाहता।
मानो कोई अदृश्य शक्ति उसे पकड़े रहने के लिए लड़ रही हो।ट्रैवेन की साँस रुक जाती है।
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थेरॉन की प्रार्थनाथेरॉन हाँफते हुए, दिल से बोलने की कोशिश करता है।
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थेरॉन:
"हे प्रभु! मुझ पर दया करो, जैसे आपने हमारे लोगों पर की है! वही दया मुझ पर… और मेरे लोगों पर भी करो!"शब्द कमरे में लहर की तरह टकराते हैं—और ट्रैवेन उसे अपनी हड्डियों में महसूस करता है।उसका संयम टूट जाता है।
उसकी आँखें जल उठती हैं—लाल, तेज़, जैसे दो विषैले सर्प किसी पाताल से उठ रहे हों।
चमक कमरे को चीरती हुई तारों वाली छत और काँपते हुए शरीरों पर फैल जाती है।धीमी गति उसे घेर लेती है।
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वह मुस्कुराता है—नुकीले दाँत दिखते हुए।
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ट्रैवेन की आँखें अब गहरी रूबी हैं—एक शांत शक्ति से भरी, जो आत्मा के विपरीत है।
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थेरॉन का गिरनाजैसे ही राजा थेरॉन यह कहता है, उसका शरीर पीछे की ओर झटके से जाता है—भयानक तरीके से काँपता हुआ।वह ज़मीन पर गिरता है, सिर का पिछला हिस्सा दीवार से टकराता है।
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दौरा उसे पकड़ लेता है।
उसकी आँखें उलट जाती हैं।मेट्रो मेज़ की ओर दौड़ता है।ट्रैवेन की रूबी आँखें बिना किसी दया, चिंता या मानवता के—थेरॉन को तड़पते हुए देखती रहती हैं।फिर—धीरे‑धीरे—
ट्रैवेन की आँखें वापस भूरे रंग में लौट आती हैं।रोज़ का जागनारोज़ का चेहरा मुड़ता है—धीमा, तेज़, क्रोधित—जैसे उसकी आँखों के पीछे कोई प्राचीन शक्ति जाग रही हो।
ऊपर तारों वाली छत चमकती है, हर नक्षत्र उसकी क्रोध की गर्मी की ओर झुकता हुआ।ट्रैवेन ऊपर देखता है—और एक पल के लिए दुनिया शहद की तरह धीमी हो जाती है।उसका मुकुट‑जैसा हेयरपिन रोशनी पकड़ता है, कमरे में सुनहरी धार बनाता हुआ।
उसकी आभा उछलती है—तेज़, नुकीली, स्पष्ट रूप से शत्रुतापूर्ण।ट्रैवेन के होंठों पर एक छोटा, जानकार मुस्कान उभरता है।
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पहचान।फिर, बिना एक शब्द बोले, वह पीछे के दरवाज़े से बाहर चला जाता है—स्मूद, बेफ़िक्र, मानो उसके पीछे जो आध्यात्मिक तूफ़ान उठा है वह बस एक मामूली असुविधा हो।सीढ़ियों पर — ट्रैवेन का ठहरनाट्रैवेन सीढ़ियों के बीच में रुकता है।
उसकी साँस अटक जाती है।
उसकी आँखें हल्की लाल चमकती हैं—प्रभुत्व में नहीं, बल्कि सदमे में।क्योंकि वह देखता है:मेट्रो।शांत।केन्द्रित।स्क्रॉल उसके बैग में रखा हुआ—जैसे कोई पवित्र अवशेष।उसकी आभा जल रही है—सफ़ेद, सुनहरी, कुछ ऐसा जिसे ट्रैवेन पहचान भी नहीं सकता।और कमरा उसकी ओर ऐसे प्रतिक्रिया कर रहा है जैसे वह कोई लौटता हुआ उद्धारकर्ता हो।यदि तुम चाहो, मैं इसे 41Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJsH0IADD52
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