38Please respect copyright.PENANATB1xPm5mYfअध्याय 16
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हिंदी अनुवादकाले चमकदार वार्निश वाला रथ पत्थर की सड़क पर खड़खड़ाता हुआ आगे बढ़ रहा है।
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अंदर धुंधली रोशनी है, रथ हल्के‑हल्के झूल रहा है।
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ट्रेवेन ज़कारियास के सामने बैठा है—हाथ जुड़े हुए, मुद्रा शांत, आँखें आधी बंद, जैसे कोई दूर की संगीत सुन रहा हो।
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लेकिन ज़कारियास… रेशमी वस्त्रों में बंधा हुआ एक तूफ़ान है।
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— रथ के अंदरज़कारियास आगे झुकता है, उंगली ट्रेवेन की छाती की ओर तानते हुए, उसकी आवाज़ तेज़ और कटी‑कटी।
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“क्या तुम कभी निर्देशों का पालन करते हो?
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कभी? मैं तुम्हें एक साधारण आदेश देता हूँ—एक साधारण आदेश—और तुम उसे अपनी मनोदशा के हिसाब से मोड़ देते हो। मुझे सम्मान चाहिए, ट्रेवेन। मैं उसका हकदार हूँ।”
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ट्रेवेन नहीं हिलता। उसकी नज़र स्थिर रहती है—अदृश्य, अनपढ़ी।ज़कारियास तिरस्कार से सिर हिलाता है।
“तुम ऐसे चलते हो जैसे तुम अमर हो। जैसे तुम्हारी प्रवृत्तियाँ मेरी सत्ता से ऊपर हों।
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याद दिला दूँ—तुम मुझे उत्तर देते हो। खासकर आध्यात्मिक मामलों में। तुम सुधार नहीं करते।
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तुम व्याख्या नहीं करते।
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तुम पालन करते हो।”
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ट्रेवेन का जबड़ा हल्का सा खिसकता है, पर वह चुप रहता है।
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ज़कारियास आगे बोलता है, हर शब्द के साथ उसकी आवाज़ ऊँची होती जाती है।
“तुम्हें अपनी जगह जाननी चाहिए। तुम प्रतिभाशाली हो, हाँ।
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उपयोगी हो, हाँ।
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लेकिन तुम व्यवस्था से ऊपर नहीं हो।
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तुम अनुष्ठानों से ऊपर नहीं हो।
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और निश्चित रूप से—तुम मुझसे ऊपर नहीं हो।”
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रथ एक गड्ढे से टकराता है।
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ट्रेवेन के जूते ज़मीन पर जमे रहते हैं।
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ज़कारियास खुद को संभालने के लिए रेलिंग पकड़ लेता है।वह ट्रेवेन को घूरता है, भारी साँसें लेते हुए।
“मैं अब एक भी विचलन बर्दाश्त नहीं करूँगा। एक भी नहीं। तुम मुझे वह सम्मान दिखाओगे जिसका मैं अधिकारी हूँ—वरना तुम बहुत जल्दी इस राज्य में अपना भविष्य खो दोगे।”
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ट्रेवेन आखिरकार अपनी आँखें पूरी तरह उठाता है—ज़कारियास की नज़र से मिलते हुए—एक ऐसी शांति के साथ जो इतनी नियंत्रित है कि वह लगभग विद्रोह जैसी लगती है।ज़कारियास उसे महसूस करता है—बस एक पल के लिए—ट्रेवेन की स्थिरता के नीचे छिपी वह शांत, खतरनाक शक्ति।पहले नज़र ज़कारियास ही हटाता है।रथ फुसफुसाते गाँव की ओर बढ़ता रहता है।
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उनके बीच की ख़ामोशी भारी है, बिजली‑सी तनी हुई, और बिल्कुल भी समाप्त नहीं हुई।38Please respect copyright.PENANA7SplYw5POh


