汽車沿著平坦的道路，緩緩駛向聖桑德拉的中心區域。林間小屋在視野中逐漸稀少，轉而被一座座整齊排列的石砌建築所取代，縱然正值寒冬，修剪得圓潤的灌木叢與耐寒的鮮花依然隨處可見，令人賞心悅目。
隨著車子駛進人潮熙攘的街道，外頭的談笑聲隔著玻璃窗鑽進車內，令原本寧靜的行車時光染上了幾分蓬勃的生氣。
傑瑞德流暢地轉動著方向盤，將車滑入廣場的停車格內。引擎熄滅後，機械運轉的低鳴戛然而止，噴泉的飛濺聲與人群的喧鬧聲剎那間被放大，讓整座廣場洋溢著一股悠閒愜意的氣息，正好迎合了兩人此刻想要度假的心情。
解開安全帶後，他轉頭望向戴維娜，溫柔的眼神裡帶著一絲關懷。「準備好切換成普通情侶模式了嗎？」他問。
「求之不得。」戴維娜重重地吐出一口氣，彷彿要把連日來積壓在心底的焦慮徹底排空，「今晚這裡沒有女巫，也沒有吸血鬼。只有傑瑞德和戴維娜，一對單純來享受假期的情侶。」
傑瑞德加深了唇角的弧度 ，伸手替她按下安全帶的扣環，指尖有意無意地擦過她的手背。
「這個設定深得我心，哪怕只有短短一晚。那就讓劇本開始演出吧。」
下車後，兩人並肩漫步在聖桑德拉的中心廣場。夕陽穿透稀疏的雲層，為石板路面鍍上了一層柔和的金邊。廣場中央的噴泉水柱在光影中歡快地舞動，灑下點點銀光。四周建築物的窗台上都掛滿了盛開的吊籃花卉，色彩斑斕地點綴著蜂蜜色的石灰岩外牆。無論是散發著司康餅與紅茶香氣的茶室，還是櫥窗裡擺滿精緻瓷器的古董店，都洋溢著一股濃厚的英倫鄉村風情，引誘著這對戀人沉醉於此，忘卻時間的流逝。
傑瑞德微微瞇起眼眸，饒有興致地打量著周遭的環境。
「這個地方，簡直就像把那種老掉牙的童話場景搬到了現實。實在難以想像，那群能夠處理黑暗能量的巫師，竟然會隱居在這種充滿溫馨格調的地方裡。」他說。
「網上可是說，這裡是全英國犯罪率最低的小鎮之一。」戴維娜忍不住輕笑出聲，眉眼彎彎地緊挽著他的手臂，像個小女孩般享受著此刻的安逸。「也許這份美好並非偶然，而是因為有那群巫師當盡責的保鑣呢。」
傑瑞德不置可否地聳了聳肩，垂眼看著她問道：「那我們要從哪裡開始？直接去那家有名的餐廳，還是先四處逛逛？」
「時間還早，也不用急著去餐廳⋯⋯」
戴維娜的視線沒有落在傑瑞德身上，只是漫無目的地在廣場上遊移，最終停駐在角落一間不起眼的店鋪上。
「嘿，要去那裡看看嗎？」她雙眼驟然一亮，輕輕晃了晃他的手臂。
她指向廣場角落一家名為「烏木街書店」的店鋪。在一排排色彩鮮豔的商店映襯下，這間由深色橡木打造的書店顯得獨樹一幟，散發著沉穩而神秘的氣質。櫥窗內，不見任何暢銷讀物的蹤影，反而陳列著幾本厚重的皮革書籍，斑駁的封皮邊緣鑲嵌著生鏽的銅扣，牢牢鎖住了書中的秘密。旁邊隨意散落著幾卷泛黃的羊皮紙地圖，以及幾顆未經打磨的水晶原石，彷彿每件物品都承載著一段被塵封的歷史。
「認真的？」傑瑞德頗感興味地挑高眉毛，「書店竟然是妳約會的首選地點？」
她調皮地朝他眨了眨眼：「少來了，我知道你對那種散發著霉味的老書最沒抵抗力了，我的書先生。」
「走吧！說不定裡面有寶藏在等著我們呢。」她壓根不給他反駁的機會，直接用溫熱的手掌包裹著他的大手，帶領他快步穿過熱鬧的廣場。她回頭看著傑瑞德揚起的唇角，好像能感覺他明亮起來的心情，那抹滑開的淺笑就像幸福的味道。
隨著沉重的橡木門被緩緩開啟，懸掛於頂端的銅製風鈴隨即發出清脆的撞擊聲，打破了裡頭寂靜的氛圍。
這裡就像是一個被時光遺忘的膠囊：空氣中籠罩著舊紙張、乾燥雪松與陳年墨水交織而成的氣味，與外面那個光鮮亮麗的世界截然不同。深色的胡桃木書架不僅覆蓋了四面牆壁，更在店內縱橫交錯，形成了一座座高聳的書籍迷宮。有些書脊上的燙金字跡已經剝落，不知經歷了多少漫長歲月。
櫃檯後方坐著一位佈滿白髮的老先生，鼻樑上架著一副厚重的老花眼鏡。他手裡正拿著一把鑷子，全神貫注地修復桌面上擺著那本封面破損的古書。
聽到風鈴聲響起，老先生沒有抬頭，而是透過鏡片瞥了一眼，接著繼續小心地將一張薄如蟬翼的透明保護紙貼上。這會兒，他才肯抬起視線，審視著這對陌生的訪客。
「下午好。」老先生的聲音溫和而洪亮，帶著一種與他年齡不符的中氣。「歡迎光臨烏木街書店。有什麼需要幫忙的嗎？」
「下午好，先生。我們只是隨便看看，這是我們第一次來聖桑德拉。」戴維娜禮貌地回應，目光不由自主地環顧著店內獨特的氛圍。
「啊，新面孔，難怪。」老先生微微一笑，眼角的皺紋舒展開來，顯得慈祥了許多。「兩位請自便。這裡的書有些脾氣，如果找不到想要的，歡迎隨時問我。」
傑瑞德和戴維娜交換了一記心照不宣的眼神，有默契地對彼此微笑，隨即帶著探險者的興致，鑽進了書架間的窄道。戴維娜的眼底帶著難掩的興奮，像個尋寶的孩子一般，指尖輕盈地在一本本古籍的書脊上跳躍，細細感受著皮革的粗糙與燙金字體的凹凸質感。
這裡像是人間難尋的知識寶庫，藏書種類繁多，從艱澀的哲學到記載帝國興衰的編年史，甚至連翻譯失落古語的羊皮卷都能夠找到，讓她目不暇給。就在她繞過轉角時，一股無形的引力悄然襲來，猶如看不見的絲線纏繞住她的雙腿，帶領她一步步走向店鋪的最深處。
傑瑞德見狀，不由微微皺眉，立刻跟上她的步伐，緊緊守在她的身後，目光謹慎地打量著四周。這裡的光線被層層疊疊的書影吞噬，顯得格外幽暗，空氣中盪漾著一股若有似無的能量漣漪，與戴維娜體內的魔力本源產生出強烈的共鳴。
「傑瑞德，看看這裡。」戴維娜輕輕扯了扯他的衣袖，聲音刻意壓得極低。
傑瑞德邁步走近，目光掃過她所指的角落，眉毛因驚訝而微微上揚。這面書架隱藏在光線難以觸及的死角，架上擠滿了關於神秘學、古代符文與魔法演變史的厚重典籍。這些書與外面的大眾讀物明顯有著天壤之別，看起來非常專業，有些封皮甚至採用了質地奇異的皮革，上面燙印著晦澀難懂的符號，顯然是等待著懂行的人來發掘。
「有意思。」傑瑞德微微瞇起雙眸，原本藏在眼中的興味已被戒備所取代，「這個小鎮對魔法的接納程度比我們想像中還要高，又或許⋯⋯」
他的指尖輕輕滑過那些沉甸甸的書冊，意味深長地補充道：「這家書店，恐怕比表面上看起來要深不可測得多。」
正當他企圖抽出一本來翻看時，大門卻在此時被一股蠻力猛然推開，從外面湧入的氣流不僅捲起了地上的灰塵，更令風鈴發出瘋狂的撞擊聲，硬生生中斷他的動作。
「馬庫斯先生！」
一股強烈的魔力波動剎那間如漣漪般擴散，毫無預警地闖進了戴維娜的感知範圍。那是同類的氣息——鮮明、滾燙，與洛爾他們身上的特質如出一轍。
她心頭一凜，立刻意識到來者絕非普通人，於是迅速折返至走道口，小心翼翼地探出半個身子，目光鎖定在那位不速之客身上。
「嘿，怎麼了？」傑瑞德察覺到她的異狀，在她身後壓低聲音問道。
戴維娜沒有回答，只是回頭豎起食指抵在唇邊，並用眼神示意他往櫃檯的方向看去。
出現在門口的是一位二十多歲的年輕男子，身材修長挺拔，五官棱角分明，散發著一種渾然天成的英倫格調。他身穿質感厚實的棕色皮夾克，內搭墨綠色針織毛衣與修身牛仔褲，打扮得隨性俐落。幾縷被風吹亂的棕色捲髮垂落在他的額前，遮住了半邊眉眼，卻掩蓋不住從藍眼睛裡流瀉出的焦急。
「聽說你已經弄到手了！」男子的胸口劇烈起伏，連額角的汗水都顧不上擦，便迫不及待地說道，「梅爾女士十分需要——」
然而，當他的視線捕捉到站在角落的戴維娜和傑瑞德時，尚未說完的話戛然而止，整個人僵立當場。
空氣彷彿凝固了一秒。男子原本的急躁剎那間煙消雲散，那雙深藍的瞳孔因錯愕而微微收縮，視線如同探照燈一般在戴維娜身上來回掃視，分明是感應到某種異樣。
他彷彿察覺到她的身份，就像她也察覺到他一樣。戴維娜心裡是這麼認為。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDVd1Q1HDZD
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